Séjour à Marseille, entre terre et mer

Pour vous dire la vérité, je n’aurais jamais pensé un jour faire un carnet de voyage sur Marseille. J’y suis allée une fois, il y a près de 6 ans. Certes, j’avais passé de bons moments, mais ça s’arrêtait là. Zéro coup de cœur pour la ville, le mode de vie ou quoi que ce soit. Nada.
Et puis, j’y suis retournée. Et lors de ce séjour à Marseille, j’ai découvert la ville autrement et j’ai appris à l’apprécier.

À l’instar de Naples, c’est le genre de ville dont on s’est vu compter quantités d’histoires et légendes. Et pas que les très bonnes. Parlons franchement, très souvent mauvaises. Parce que pour le non initié, c’est le genre de ville qui a juste «la réputation d’être».
Marseille a la réputation d’être sale, d’être violente et d’être culturellement pauvre, sans grand intérêt.
Peuchère!

Ce n’est pas celle que je retiendrais pour définir Marseille. La cité phocéenne a beau ne pas faire l’unanimité, elle a le mérite de proposer un tourisme et une approche moins évidente que certaines villes carton-pâte.

À quoi s’attendre lors d’un séjour à Marseille?

Ce que j’aime dans le fait de voyager, c’est sortir de mes idées préconçues. C’est d’attacher une mélodie à un lieu. Quelle soit triste ou joyeuse, monotone ou enjouée.
Marseille a la mélodie de la surprise.
Parce quand on entend toutes ces légendes à son propos, on ne s’attend pas à trouver une ville en pleine ébullition et mutation. Cette ville offre une scène culturelle de plus en plus riche et étoffée, parsemée de restaurants de haut vol et avec des habitants au caractère certes bien trempé.

Et sur terre comme en mer Marseille sait surprendre.

Marseille, version terre

Depuis 2013, année où la ville a été capitale de la culture européenne, Marseille a opéré un véritable lifting avec le réaménagement du fort Saint-Jean, la création de nouveaux musées, la réhabilitation des docks ou encore la montée en gamme de son offre hôtelière.

Voici ce que j’ai particulièrement apprécié lors de mon séjour à Marseille :

• le Vieux-Port, évidemment, surtout de nuit ;
• le Mucem, pour son architecture graphique, son point de vue spectaculaire et ses expositions ;
• le restaurant La boite à Sardines, pour son cadre unique et sa cuisine à tomber par terre ;
• rayonner jusqu’à Cassis, Aix-en-Provence ou encore Gardanne pour profiter de la richesse de la région ;
• manger des calissons ;
• le point de vue majestueux offert par Notre-Dame-de-la-Garde ;
• goûter à l’atmosphère bouillonnante du quartier du Panier ;
• faire une randonnée dans les Calanques et se baigner dans les eaux fraiches et cristallines des criques ;
• visiter la Cité Radieuse ;
• diner à la pizzeria Chez Etienne, dans le Panier, une véritable institution.

Et parce que Marseille est un balcon posé sur la mer, difficile de passer à côté des richesses qu’elle a à offrir à ce niveau-là.

Marseille, version mer

On a souvent tendance à l’oublier, mais Marseille est un véritable paradis pour la plongée.
Le parc national des Calanques s’étend en mer et  protège une importante réserve maritime. Elle s’étend sur plusieurs hectares, des communes de Marseille à La Ciotat.
C’est un des berceaux de la plongée sous-marine, et un lieu empreint de l’héritage du commandant Cousteau. Dernier point et non des moindres, c’est sur le Vieux-Port qu’est établi le siège de la FFESSM, fédération française d’études et de sports sous-marins. Autant dire que ne pas mettre la tête sous l’eau quand on passe un séjour à Marseille, c’est comme aller en Italie et ne manger ni pasta, ni pizza. On y survit, oui, mais on passe clairement à côté de quelque chose.

Pour ma part, j’ai plongé avec deux écoles différentes, à Cassis et à Marseille. Je ne saurais trop vous recommander Dune qui se trouve à Marseille. Pour leur gentillesse, leur simplicité, leur professionnalisme et leur patience à toute épreuve. Et ce, que vous soyez débutants ou confirmés, affiliés à la FFESSM ou plongeur PADI (certification US).

En ce qui concerne ce qui se passe sous mer, Marseille se caractérise de manière globale, par de nombreuses épaves et des tombants plus ou moins doux sur plusieurs étages.

Les meilleurs sites de plongée de Marseille

Parmi les sites dignes d’intérêt dans lesquels vous pourrez plonger ou réaliser un baptême, on aura:

• le site des Moyades où la faune y est particulièrement riche ;
• celui des Farillons près de l’île Maïre, tous niveaux ;
• l’épave du Chaouen, destiné aux plongeurs confirmés ;
• le site de l’Impérial de Terre, qui offre une plongée relativement facile au milieu de failles.

Suivant le lieu et la saison, vous pourriez croiser des murènes, mérous, langoustes, poulpes, congres, parfois des barracudas, ainsi qu’une faune fixée. J’entends par-là, entre autres,  des éponges ou encore des spirographes.

Pour tout ce qu’elle a à offrir, il serait grand temps de se défaire de certains a priori sur la deuxième ville de France. Et l’apprécier pour ce qu’elle est: éclectique et vibrante.
PS: la plupart des photos ont été shootées à l’argentique.